Meskipun gigi merupakan alat penting bagi banyak hewan untuk mengunyah dan memproses makanan, beberapa hewan justru berevolusi tanpa gigi. Mereka mengandalkan strategi lain untuk mencerna makanan.
1. Platipus (Ornithorhynchus anatinus)
Platipus adalah mamalia unik yang tidak memiliki gigi dewasa. Saat masih muda, platipus memiliki gigi sementara, tetapi gigi tersebut hilang saat mereka dewasa.
Sebagai gantinya, platipus menggunakan paruh yang sensitif untuk mendeteksi mangsa di dalam air, seperti cacing, larva serangga, dan krustasea kecil (Stewart, 2020) . Makanan mereka kemudian dihancurkan oleh batu kerikil yang mereka telan, yang membantu menggiling makanan di dalam perut mereka. Proses ini disebut gastroliths.
2. Paus Baleen (Mysticeti)
Paus baleen, seperti paus biru dan paus humpback, tidak memiliki gigi. Sebagai gantinya, mereka memiliki struktur bernama **baleen** yang terbuat dari keratin. Baleen berfungsi seperti saringan raksasa untuk menyaring plankton, krill, dan ikan kecil dari air laut.
Paus baleen menelan air dalam jumlah besar, lalu mendorong air keluar melalui baleen, menyaring makanan yang terjebak di dalamnya. Makanan tersebut kemudian ditelan utuh tanpa perlu dikunyah (Goldbogen et al., 2017).
3. Kura-kura (Testudines)
Kura-kura tidak memiliki gigi, tetapi mereka memiliki paruh yang keras dan tajam untuk memotong makanan. Makanan mereka bervariasi, mulai dari tumbuhan, buah, hingga serangga kecil, tergantung pada spesiesnya.
Kura-kura menggunakan paruh mereka untuk merobek makanan menjadi potongan kecil sebelum menelannya. Proses pencernaan kemudian dilanjutkan di dalam perut dengan bantuan enzim pencernaan yang kuat (Wyneken et al., 2008).
Baca juga 5 Hewan terkuat di Dunia, Ada yang Bisa Angkat Beban hingga 9.000 Kg!
4. Burung Unta (Struthio camelus)
Burung unta adalah burung terbesar di dunia dan tidak memiliki gigi. Mereka mengandalkan paruh mereka untuk mematuk dan mengambil makanan, seperti rumput, daun, biji-bijian, dan serangga.
Menurut Crole & Soley (2009), burung unta menelan kerikil (gastroliths) yang membantu menggiling makanan di dalam tembolok mereka. Proses ini memungkinkan makanan yang keras dan berserat dicerna lebih efisien.
5. Lumba-lumba Paruh Pendek (Tursiops truncatus)
Meskipun lumba-lumba dikenal memiliki gigi, beberapa spesies lumba-lumba muda atau lumba-lumba tertentu tidak menggunakan gigi mereka untuk mengunyah. Mereka menelan mangsa mereka, seperti ikan dan cumi-cumi, secara utuh.
Dikutip dari The Anatomical Record (2007), lumba-lumba memiliki sistem pencernaan yang efisien, di mana makanan dicerna langsung di perut tanpa perlu dikunyah terlebih dahulu.
Baca juga Tak Hanya Manusia, 5 Hewan Ini juga Melakukan “Puasa”
Referensi
- Stewart, N. (2020). The Digestive System of the Platypus: A Unique Adaptation. Journal of Mammalian Biology.
- Goldbogen, J. A., et al. (2017). How Baleen Whales Feed: The Biomechanics of Engulfment and Filtration. Annual Review of Marine Science.
- Wyneken, J., et al. (2008). The Biology of Sea Turtles. CRC Press.
- Crole, M. R., & Soley, J. T. (2009). The Anatomy of the Ostrich Digestive System. Journal of Zoology.
- Werth, A. J. (2007). Adaptations of the Cetacean Hyolingual Apparatus for Aquatic Feeding. The Anatomical Record.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News